Het water loopt je in en uit de mond als Piet Korstanje vertelt hoe je een goed rijpe, sappige peer moet eten. Dat is het moment dat je het jarenlange vakmanschap en de biologische teelt echt proeft. Piet Korstanje, een biologische dynamische fruitkweker. Een verhaal over appels en peren.
Eerst zag Piet Korstanje het helemaal niet zitten om het bedrijf van zijn vader over te nemen. Maar een paar jaar later stapte hij toch in de fruitteelt. Piet: "In die tijd (1980) was eko heel erg in opkomst. Dat was een reactie op wat gebruikelijk was in de fruitteelt. Je spoot tegen alles en nog wat waar je last van had of waar je dacht dat je last van zou gaan hebben. Ik had een enorme afkeer tegen die manier van telen. Dat kon je volgens mij gewoon niet maken. Gelukkig was er dus iets anders als 'gangbaar'."
Piet kocht het bedrijf van zijn vader in 's Heer Hendrikskinderen bij Goes en schakelde over van gangbaar naar biologisch-dynamisch. Na 10 jaar kon hij van de Stichting Loverendale grond kopen in Oostkapelle, vlak naast boerderij Ter Linde. Piet: "Ik kon 14 hectare kopen en later nog eens 3 hectare. Het was grond die al tientallen jaren biologisch-dynamisch bewerkt werd en dat wilde en wil ik graag zo houden. De nieuwe eigenaar, Stichting Avalon, garandeert dat nu. De grond was gewoon akkerland. Ik heb er afrasteringen gezet tegen de reeën en damherten en hagen geplant. En natuurlijk fruitbomen. We hebben de afzet nu zo ingericht dat we onze vaste klanten wekelijks van fruit voorzien."
Hoe bedoel je: wekelijks je klanten van fruit voorzien?
Pluk je het hele jaar door appels? Piet: "Nee hoor, ook bij ons komen de appels en peren tussen augustus en ongeveer november van de bomen af. Maar vanaf 1996 staat er een grote koeling waar in we het fruit maandenlang goed kunnen houden. Op de juiste temperatuur en bij de goede luchtvochtigheid gaat het rijpingsproces maar heel langzaam."
Piet: "Tussen augustus en november is het hier een enorme drukte. We zijn dan met 10 tot 15 mensen dagelijks aan het plukken. Daarna wordt het een stuk rustiger. Er wordt gesnoeid en op maandag en dinsdag wordt het fruit uit de koeling mondjesmaat gesorteerd. In april, mei worden de bomen 'gebloemdund'. Als je dat niet zou doen, zou de boom veel te veel vrucht dragen. Het is de kunst om het zo te reguleren, dat ze alle energie die ze hebben aan de knoppen kunnen geven. Dat vind ik ook zo mooi aan mijn manier van telen. Je moet op zoek naar balans. Dat is toch wel wat anders dan de chemische groeibeheersing in de gangbare fruitteelt."
Jouw manier van telen betekent: ook veel handwerk.
Piet: "Dat klopt. In de gangbare landbouw is arbeid, handenarbeid, vrijwel volledig weggevaagd. In de biologisch fruitteelt draait het juist om het handwerk. Wij doen dat handwerk met liefde voor de boom en het fruit. Ik denk dat we juist daarom ook een goede naam hebben. We leveren goed, mooi en smakelijk fruit. Voor een deel vindt dat fruit zijn weg via de winkel van onze buren, boerderij Ter Linde. Maar ik lever vooral aan een aantal vaste groothandels. Vanuit Nieuwegein en Mechelen, België, bedienen zij een vast netwerk van winkels. Dat vind ik belangrijk. De klanten van die winkels krijgen dus steeds dezelfde betrouwbare kwaliteit. Het fruit dat ze kopen, kan nog goed bewaard worden en als ze het eten is het heerlijk – alsof het net geplukt is!"
Wat voor fruit lever je allemaal?
Piet: "De belangrijkste appelsoorten zijn de Elstar en de Topaz. Vooral de Topaz is een lekkere frisse appel. Daarnaast hebben we wat goudrenetten, die we onder andere aan De Grote Verleiding leveren. We hebben stoofperen en handperen zoals de Conference, de Collina en de Alkmene. En we leveren wat pruimen en kersen aan de winkel van Ter Linde, maar dan moet je denken aan kistjes, geen pallets vol."
En dan het grote geheim. Hoe eet je een goede peer?
Piet: "Hoe je de peer eet, moet je zelf weten. Geschild, in stukjes, happen. Waar het vooral omgaat, is wanneer je die peer eet. Onze peren kun je in de koelkast geruime tijd goed houden. Eigenlijk moet je een dag of 4 voor dat je 'de perfecte peer' wilt eten, de peer uit de koelkast leggen. Als je de vrucht ongeveer een centimeter onder de steel een beetje in kan drukken, dan is ie goed, nee, perfect! Kun je 'm daar niet indrukken dat is ie nog niet rijp. Kun je de peer op z'n bolle buik indrukken, gooi 'm dan maar weg, want dan is ie overrijp. Maar een goede rijpe peer: een delicatesse!"